Cristóbal Colón, descubridor de América, conocía el arte de navegar y la cartografía. Muy joven se enroló en diversas flotas, luchó contra los piratas del mediterráneo y en 1476, por medio del geógrafo Toscanelli, buscando en profecías bíblicas y en su experiencia, concibió la idea de llegar al Oriente por el Oeste. El rey de Portugal rechazó el proyecto en 1484, mismo que fue presentado a los Reyes Católicos en 1486.
Éstos sometieron el plan a un examen de los sabios, y nuevamente fue rechazado. Colón, yendo en pos de la corte, conoció a personajes influyentes y ellos a postre lo apoyaron ante la reina Isabel, quien manifestó gran interés, sin embargo, la conquista de Granada demoró la resolución. Finalmente, el 17 de abril de 1492, firmadas las capitulaciones de Santa Fe, se dispusieron tres embarcaciones para la empresa: La Niña, La pinta y la Santa maría; fue así como el 3 de agosto del mismo año levaron anclas, dando inicio a uno de los acontecimientos más memorables de la historia universal.
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