Toniná significa en tzetzal “la casa de piedra” o “el lugar donde se levantan esculturas en piedra en honor del tiempo”. El sitio arqueológico se localiza a 115 kilómetros de Palenque, en el estado de Chiapas. Fue una potencia militar: se han encontrado representaciones de prisioneros, incluso, los marcadores centrales del juego de pelota son dos cautivos, el más notable es un gobernante de Palenque llamado Kan Hul.
El espacio sagrado es una enorme montaña artificial, construido sobre una pequeña cordillera natural de arcilla, la cual forrada con enormes plataformas de piedra sobre las que se construyeron templos y palacios formando un laberinto monumental de más de 70 metros de altura. Por todo el valle se distribuyeron las áreas de habitación y de cultivo.
Este lugar fue un importante enclave militar que jugó un papel determinante en el equilibrio político del área, tal vez representado por su más importante gobernante, el señor Tzotz Dhoj o “murciélago jaguar”. Toniná sobrevivió al derrumbamiento del viejo imperio maya y coexistió con los toltecas de Tula y Chichén Itzá. Después de este periodo se inicia un proceso de destrucción impresionante en el que la acrópolis es utilizada como necrópolis por nuevos pueblos que saquearon tumbas y ofrendas.

Esta zona arqueológica se ubica en la población de Santiago Tingambato a 35 kilómetros al Oeste de Pátzcuaro, en el estado de Michoacán. El nombre proviene de lengua purépecha y significa “Cerro del clima templado”. A la fecha ha sido explorada y visitada una parte mínima de este maravilloso sitio ya que éste corresponde al área religiosa y civil de la población. Sin embargo, las investigaciones realizadas han permitido conocer nuevos aspectos de su historia, pues se trata de un sitio anterior a los fundadores para el pueblo purépecha.
Tingambato es uno de los lugares representativos de la etapa anterior al apogeo de los purépechas y es notable la presencia de influencia teotihuacana. Por ejemplo, el parecido del juego de pelota en este espacio con los de los sitios arqueológicos de Tula y Xochicalco, refuerza la teoría de que este asentamiento surgió a la caída de Teotihuacán. Es decir, las evidencias indican que estos tres sitios florecen después de la decadencia de la gran urge (para los historiadores se trata de la fase Teotihuacán IV). Se cree que Tingambato fue abandonado definitivamente alrededor de 900d.C., ya que no presenta ningún elemento que lo relacione con los tarascos. Se concluye que su población desapareció a causa de un incendio.